Manny Diaz wita Billa Belichicka w rywalizacji Duke-North Carolina, chwaląc przybycie jako „dobre dla futbolu ACC”
Era Billa Belichicka trwa w Północnej Karolinie , a przybycie ośmiokrotnego mistrza Super Bowl do futbolu akademickiego wnosi nową odsłonę do zasłużonej rywalizacji między UNC i Duke . Podczas gdy seria między Tar Heels i Blue Devils jest bardziej synonimem koszykówki akademickiej niż futbolu, pojedynek na boisku w 2025 roku powinien być jedną z bardziej znanych odsłon w niedawnej historii rywalizacji, ponieważ Belichick po raz pierwszy zmierzy się z Mannym Diazem.
Diaz przyjął zmianę trenerską, która nastąpiła wcześniej w tym okresie poza sezonem w Chapel Hill. Z legendą wszech czasów patrolującą linie boczne na Tobacco Road, więcej gałek ocznych obiecuje być skierowanych na 112. spotkanie Duke i UNC niż w latach ubiegłych.
„Cokolwiek przyciąga więcej widzów, prawda?” powiedział Diaz w podcaście College GameDay stacji ESPN . „Wszystko, co jest dobre dla futbolu ACC, jest dobre dla nas wszystkich w ACC. To było dla nas wielkie zwycięstwo rok temu. Dostaliśmy naprawdę, naprawdę fajną cechę naszego obiektu futbolowego. To właśnie sprawia, że futbol akademicki jest niesamowity, właśnie tego typu rywalizacje”.
Podczas gdy UNC może pochwalić się wszech czasów przewagą z wynikiem 64-41-4, Diaz rozpoczął swoją kadencję w Duke zwycięstwem w starciu w zeszłym sezonie. Blue Devils zdobyli Victory Bell po emocjonującym triumfie 21-20, w którym zdobyli trzy nieodpowiedziane przyłożenia w drugiej połowie, aby odrobić stratę 20-0. Peyton Jones zdobył decydującego przyłożenia po 20-jardowym biegu na 5:42 przed końcem, gdy Blue Devils przerwali serię czterech porażek w serii.
„Zawsze zakładamy – spójrz, facet, który był tam w zeszłym roku, też wygrał wiele gier, rozumiesz, o co mi chodzi?” – powiedział Diaz. „Ja też dla niego pracowałem. Oczekuje się, że gra zawsze powinna być niesamowita. Naszym zdaniem zawsze wszystko będzie zależało od ostatniej akcji, a my musimy być przygotowani, żeby wygrać grę właśnie tą ostatnią akcją. Będziemy podekscytowani”.
Pomimo dramatów poza boiskiem , które w dużej mierze zdefiniowały pierwsze miesiące ery Belichicka w UNC, Tar Heels mają wyczuwalny rozpęd pod wodzą nowego trenera. Wieloletnia gwiazda NFL zbudowała kolosalną klasę rekrutacyjną przed swoim debiutanckim sezonem futbolu akademickiego z 40 transferami i 29 nowymi pierwszoroczniakami, którzy mają zmienić skład.
„Trener Belichick zawsze był dla mnie świetny” – powiedział Diaz. „Zawsze odwiedzałem go w New England, a on nawet kazał mi porozmawiać z drużyną, kiedy byłem tam ostatnio. Miałem okazję zobaczyć go po raz pierwszy [na wiosennych spotkaniach ACC] i miło było się z nim spotkać. I jak powiedziałem, rozruszajmy ACC”.
